Ytan går igenomfyra tydliga etappereftersom det bildar en stabil skyddspatina. Tidpunkten beror på klimatet (våt-torr-cykler, luftfuktighet, föroreningar).
1. Inledande steg: Bright stålyta (0–1 månad)
Ytan är den ursprungliga metallgråa av stål.
Ingen uppenbar rost; endast lätt missfärgning i fuktiga miljöer.
2. Tidig rostningsstadium: gul–orange rost (1–6 månader)
Ytsvängargul, orange eller klarröd rost.
Rostskiktet är löst, poröst, lätt att gnida av.
Uppenbarrostavrinningnär det regnar.
Korrosion är fortfarande relativt snabb.
3. Övergångsstadium: mörkare och förtätning (6–24 månader)
Färgen fördjupas gradvis tillrödbrun → mörkbrun → brunsvart.
Rostskiktet blir tätare, fäster tätare, mindre benägna att flagna.
Rostavrinning minskar gradvis.
Ytan börjar kännas slätare, mindre pudrig.
4. Stabil patinastadium (2–3 år eller längre i ren luft)
Ytsvängarstabil mörkbrun eller gråbrun.
Formar akompakt, tät, kontinuerlig skyddande patina.
Nästan ingen rostavrinning; ytan är torr och fast.
Korrosionshastigheten sjunker till en mycket låg, stabil nivå.
Utseendet förblir i princip oförändrat i decennier.
